Decisão da Suprema Corte sobre tarifas dos EUA abre caminho para disputa por R$ 880 bilhões em reembolsos e gera incerteza econômica global.
Milhares de empresas e importadores nos Estados Unidos estão prestes a iniciar uma longa batalha judicial para tentar recuperar até US$ 170 bilhões, o equivalente a cerca de R$ 880 bilhões, em tarifas pagas ao governo. A decisão da Suprema Corte que derrubou uma das principais políticas comerciais do ex-presidente Donald Trump abriu essa possibilidade, mas deixou em aberto questões cruciais sobre o processo de reembolso.
A corte, em um julgamento com placar de 6 a 3, decidiu que Trump não possuía autoridade legal para impor as tarifas sob a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional (IEEPA). No entanto, a decisão não abordou diretamente o tema dos reembolsos, deixando essa complexa questão para tribunais inferiores resolverem.
Essa decisão, divulgada nesta sexta-feira (20), tem potencial para reverberar por toda a economia global, com um alcance e escala de processos de reembolso sem precedentes. Grandes varejistas como a Costco e empresas industriais como a Alcoa, além de centenas de pequenas empresas, já se preparam para reivindicar os valores pagos. Conforme análise da Bloomberg, mais de 1.500 empresas já haviam entrado com seus próprios processos sobre tarifas no Tribunal de Comércio Internacional dos EUA, aguardando a decisão da Suprema Corte.
O Caminho para os Reembolsos e a Incógnita do Processo
A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA arrecadou aproximadamente US$ 170 bilhões em tarifas impostas por Trump utilizando a IEEPA. A corte determinou que o uso desta lei para impor tarifas não era legal, mas a elegibilidade dos importadores para receberem o dinheiro de volta ficou sem resposta. O litígio agora retorna ao Tribunal de Comércio Internacional dos EUA para as próximas etapas.
O juiz Brett Kavanaugh, em seu voto dissidente, reconheceu que o processo de devolução dos bilhões de dólares arrecadados provavelmente será uma “bagunça”, como admitido durante os argumentos orais. A administração Trump, em documentos escritos, indicou que não contestará a autoridade do tribunal para ordenar o recálculo das tarifas, mas pode tentar limitar a elegibilidade de certos importadores para os reembolsos.
O Tribunal de Comércio Internacional dos EUA possui experiência em gerenciar reembolsos em massa. Um caso anterior, em 1998, envolvendo uma taxa portuária sobre exportadores, resultou em cerca de 4.000 casos e US$ 750 milhões em impostos pagos. Contudo, a escala das tarifas de Trump é significativamente maior, com mais de 300 mil importadores tendo pago as taxas contestadas até o final de 2025.
Setores e Empresas na Linha de Frente da Disputa por Reembolsos
Empresas dos setores de varejo e vestuário têm demonstrado particular apreensão, pois as tarifas adicionaram custos substanciais, especialmente para aquelas que obtêm produtos de países asiáticos como China e Vietnã. Em dezembro, a Lululemon, por exemplo, informou que a margem bruta cairia em grande parte devido a essas tarifas.
Setores como têxteis, brinquedos e alimentos e bebidas estão entre os que mais importam produtos finais e, portanto, podem se beneficiar de parcelas maiores das tarifas arrecadadas. Para empresas que importam componentes para fabricação doméstica, máquinas, eletrônicos e automóveis também se destacam. O setor de construção, com a compra de equipamentos elétricos e eletrodomésticos, também parece particularmente exposto.
O tamanho da empresa é um fator crucial na determinação de quem receberá os maiores reembolsos. Empresas maiores que importam produtos diretamente têm maior probabilidade de receber os valores de volta, em comparação com empresas menores que adquirem de importadores atacadistas. A Federação Nacional do Varejo solicitou um processo de reembolso simplificado para garantir que os importadores dos EUA recebam o dinheiro de volta, o que poderia impulsionar investimentos em operações e outras áreas de negócios.
O Futuro da Política Comercial e a Expectativa de Reembolsos
Embora a decisão da Suprema Corte traga algum alívio no curto prazo, ela não elimina a incerteza mais ampla da política comercial que varejistas e marcas enfrentam. Especialistas preveem um impulso modesto para as vendas do varejo, mas com o benefício diminuindo gradualmente até 2028. A administração Trump, por meio de declarações, sugeriu que os reembolsos podem equivaler a uma “mamata corporativa” se as empresas não repassarem os custos aos consumidores, levantando a questão se empresas como a Costco devolverão o dinheiro aos seus clientes.
Despachantes aduaneiros e advogados aconselham as empresas a manterem seus registros de importação em ordem. A administração pode dificultar os reembolsos, exigindo prova de que o custo não foi repassado ou documentação extensa para cada remessa. Importadores como Hans Heim, CEO da Ibis Cycles, esperam eventualmente receber reembolsos, embora o prazo seja incerto, após terem passado incontáveis horas reestruturando cadeias de suprimentos e cortando custos para compensar as tarifas mais altas.
A lei de poderes de emergência de 1977, que nunca havia sido usada para impor tarifas antes, não menciona tarifas em seu texto. As empresas, contudo, ainda estão sujeitas a outras medidas tarifárias. O Tesouro dos EUA possui fundos suficientes para devolver a receita da IEEPA, embora o processo de reembolso possa levar semanas, meses ou até mais de um ano.
