A Virada Histórica: De Dívidas a Decisão da Libertadores, A Trajetória de Sucesso de Flamengo e Palmeiras
Em um feito que parecia inimaginável há poucos anos, Flamengo e Palmeiras chegam à final da CONMEBOL Libertadores de 2023, marcada para este sábado (29), às 18h (de Brasília). A decisão, transmitida ao vivo pelo Disney+, coroa um período de sucesso estrondoso para ambos os clubes, que contrastam drasticamente com o cenário de 2013, quando estavam afundados em crises financeiras e administrativas.
Há exatos 12 anos, a realidade era sombria. Salários atrasados, falta de estrutura e dívidas gigantescas eram a norma. No entanto, a eleição de presidentes até então desconhecidos do grande público deu início a um trabalho árduo de reconstrução, transformando os clubes em potências.
“A dívida do Flamengo era cerca de R$ 800 milhões, com faturamento pouco maior de R$ 200 milhões. Era uma situação muito difícil, mas quem tem 40 milhões de torcedor encontra uma solução”, relembra Eduardo Bandeira de Mello, ex-presidente do Flamengo. No lado alviverde, a situação não era diferente. “O total dos deveres e obrigações era da ordem de R$ 542 milhões. Obviamente, a situação era assustadora”, afirma Ricardo Galassi, diretor de Arena da época.
O Abismo Financeiro e a Perda de Credibilidade
A crise financeira era apenas uma parte do problema. A falta de credibilidade era ainda mais prejudicial. Clubes como Flamengo e Palmeiras não conseguiam sequer negociar dívidas, pois o mercado financeiro não lhes concedia crédito. Essa desconfiança impactava diretamente a capacidade de contratar jogadores.
Eduardo Bandeira de Mello descreve a situação do Flamengo como um “passivo ético e moral maior do que o financeiro”. Ele relata que o clube “não se dava respeito, não passava um exemplo positivo para os torcedores”, com atrasos de pagamentos e até despejos do centro de treinamento. “O Flamengo era um clube que não pagava em dia seus funcionários e atletas”, completou.
Pelo lado do Palmeiras, a situação era igualmente crítica. Luciano Paciello, CFO da época, detalha que o clube “operava como uma empresa dos anos 1980, de forma manual, arcaica”. A falta de pagamento era tão grave que o Palmeiras teve que liberar seu artilheiro, Hernán Barcos, para o Grêmio, recebendo em troca jogadores que não tinham interesse em atuar pelo clube paulista. “A imagem do Palmeiras no mercado era uma desgraça em todos os aspectos”, complementa Galassi.
A Reestruturação e o Caminho para o Topo
Apesar do cenário desolador, a gestão de Flamengo e Palmeiras iniciou um processo de reestruturação rigoroso. O foco foi em conter gastos, priorizar o pagamento de dívidas e reconstruir a credibilidade no mercado.
Em 2013, o Flamengo conquistou a Copa do Brasil, um lampejo de esperança, enquanto o Palmeiras, que estava na segunda divisão, conseguiu o acesso à elite do futebol brasileiro. A partir de 2015, os resultados começaram a aparecer de forma mais consistente.
No Palmeiras, a parceria com a Crefisa foi um divisor de águas, proporcionando o investimento necessário para montar um time competitivo, que culminou nas conquistas da Copa do Brasil de 2015 e do Brasileirão de 2016. No Flamengo, contratações de peso como Paolo Guerrero, Diego Ribas e Everton Ribeiro mostraram a nova força do clube, que explodiria em títulos a partir de 2019.
Um Novo Patamar e a Decisão Continental
Eduardo Bandeira de Mello ressalta que o sacrifício valeu a pena. “Multiplicamos a receita por quatro, reduzimos a dívida e, a partir de 2015, nunca mais você viu alguém falar de dívida. Dívida deixou de ser um problema”, afirma.
Luciano Paciello, do Palmeiras, reforça a ideia de um trabalho árduo e de longo prazo. “Reestruturação não é corrida de 100 metros e sim uma maratona. A convicção no trabalho era grande”, concluiu.
Hoje, Flamengo e Palmeiras não apenas nadam de braçadas no futebol brasileiro, mas também disputam o título máximo do continente. A final da Libertadores representa o ápice dessa recuperação, com o vencedor se tornando o primeiro tetracampeão do Brasil. A decisão promete ser um espetáculo à altura da impressionante jornada de superação desses gigantes do futebol sul-americano.
Você acompanha Palmeiras x Flamengo pela final da CONMEBOL Libertadores, neste sábado (29), a partir das 18h (de Brasília), com transmissão do Disney+.
