Pepito, o fiel escudeiro de Pelé, detalha cinco décadas de amizade e trabalho em novo livro.
José Fornos Rodrigues, o Pepito, filho de espanhóis e nascido em Santos, compartilha memórias íntimas de sua relação com Pelé em “Pelé, O Legado Desconhecido”. O livro oferece um olhar único sobre a vida do Rei do Futebol sob a perspectiva de seu amigo mais próximo e braço direito profissional por cerca de cinquenta anos.
A obra, escrita em linguagem acessível e com toques de humor, não segue uma ordem cronológica estrita, permitindo que Pepito navegue por diferentes épocas de sua convivência com o craque. A proximidade se intensificou quando Pepito, então consultor de vendas da Varig, facilitou as viagens do Santos Futebol Clube, passando a auxiliar Pelé em diversas tarefas.
Pepito atuou como assessor em áreas como comercial, administrativa, logística, marketing e gestão de imagem, diferenciando-se de empresários anteriores que causaram prejuízos financeiros ao jogador. A publicação promete revelar episódios desconhecidos, desde o primeiro encontro dos dois em um baile até um tenso episódio na antiga Iugoslávia. Essa narrativa afetuosa, sustentada por fotos do acervo pessoal de Pepito, deixa a impressão de uma parceria bem-sucedida durante a vida de Pelé.
O Início de uma Parceria Duradoura
A amizade entre Pepito e Pelé começou de forma despretensiosa. Pepito, então um jovem músico de 19 anos, conheceu o já consagrado jogador de 21 em um baile em Santos. A relação se aprofundou quando Pepito, trabalhando na Varig, intermediou o transporte aéreo para o time do Santos, facilitando as frequentes excursões do clube pelo Brasil e pelo exterior.
Essa colaboração inicial abriu portas para uma parceria profissional que se estenderia por décadas. Pepito se tornou uma figura central na vida de Pelé fora dos gramados, auxiliando em diversas frentes de sua carreira e imagem pública. Sua dedicação e proximidade o tornaram um confidente e um dos pilares de apoio do Rei.
Histórias Inéditas e Encontros Marcantes
No livro “Pelé, O Legado Desconhecido”, Pepito garante ter revelado histórias que só vieram à tona nesta obra. Entre elas, destaca-se o episódio em que ele salvou Pelé de um possível esfaqueamento em um hotel na antiga Iugoslávia, um momento de grande tensão que demonstra a lealdade e a coragem do amigo.
A obra também menciona figuras conhecidas que cruzaram o caminho da dupla, como Ana Maria Braga, Ney Latorraca e Milton Nascimento. Curiosamente, Pelé chegou a ser confundido com o cantor Milton Nascimento devido ao uso de uma boina semelhante, um dos muitos momentos pitorescos relatados por Pepito.
A Complexidade Pós-Pelé e a Herança
Apesar da forte ligação e do afeto demonstrado ao longo do livro, Pepito opta por não aprofundar as desavenças familiares que surgiram após a morte de Pelé. Essa omissão, segundo a viúva Márcia Aoki, inclui a questão da remuneração de Pepito como testamenteiro, um valor que poderia chegar a 5% do patrimônio do Rei, e que gerou disputas judiciais.
A herança de Pelé, um tema sensível e complexo, ficou convenientemente de fora das páginas de “O Legado Desconhecido”. A disputa sobre o cumprimento das funções de testamenteiro e a remuneração pleiteada por Pepito, que segundo Aoki não teria sido cumprida integralmente, são aspectos que permanecem como um capítulo à parte na história pós-Pelé.
Um Legado de Amizade e Profissionalismo
Pepito descreve Pelé com adjetivos como atencioso, humilde, paciente, observador, perfeccionista e gozador, apresentando exemplos concretos que sustentam essas qualidades. O livro, enriquecido com fotos do acervo pessoal de Pepito, transmite a sensação de que a parceria entre os dois foi um sucesso absoluto enquanto Pelé esteve vivo.
A trajetória de Pepito ao lado de Pelé, abrangendo mais de cinco décadas, solidifica sua posição como um dos personagens mais importantes e próximos da vida do Rei do Futebol. Sua narrativa oferece uma perspectiva valiosa sobre a figura pública e privada de Pelé, revelando um lado humano e as complexidades de uma vida sob os holofotes.
