Brasil completa uma década de estagnação na busca por novas reservas de petróleo, um cenário preocupante para o futuro energético do país.
O Brasil encerra 2025 confirmando um período de 10 anos de estagnação na exploração de novas fronteiras de petróleo. Essa situação é resultado de uma combinação de fatores, incluindo a queda nas cotações internacionais da commodity e as crescentes dificuldades na obtenção de licenças ambientais.
Apesar dos esforços do governo e do setor energético para conceder áreas em bacias ainda sem produção, a perspectiva é de que a atividade continue em ritmo lento nos próximos anos. A expectativa de petróleo barato é um dos principais motivos para essa projeção.
A exploração, etapa crucial para confirmar a existência de petróleo, envolve pesquisas sísmicas e perfuração de poços. Um exemplo é a atuação da Petrobras na bacia da Foz do Amazonas, após um conturbado processo de licenciamento ambiental. Conforme dados da ANP (Agência Nacional do Petróleo, Gás e Biocombustíveis), a atividade patina no país desde a crise do petróleo de 2014. Conforme informação divulgada pela ANP.
Queda Drástica no Número de Poços Exploratórios
No auge da busca por reservas do pré-sal, o Brasil registrava mais de cem poços exploratórios por ano, com um recorde de 150 em 2011. Em 2025, esse número caiu para 19, e em 2024, o pior ano do século 21 para a atividade, foram apenas dez. Considerando apenas áreas marítimas, onde reside o maior potencial brasileiro, foram dez poços em 2025 e sete em 2024, um contraste gritante com os 150 poços marítimos perfurados em 2011.
Analistas do Ineep (Instituto de Estudos Estratégicos em Petróleo, Gás e Biocombustíveis) apontam que a correlação histórica entre o número de poços e o preço do petróleo se desfez no Brasil a partir do final da última década. Essa redução expressiva, segundo o instituto, reflete uma **retração nos investimentos exploratórios** e uma **mudança estrutural** no padrão de alocação de capital no setor.
Petrobras Foca em Reservas Existentes, Licenciamento Ambiental é Gargalo
A Petrobras, principal motor da exploração no país, direcionou seus esforços para o desenvolvimento das reservas do pré-sal descobertas nos anos 2010. A empresa tem obtido bons resultados em ampliar suas reservas conhecidas, descobrindo em 2025 o equivalente a 1,7 barril para cada barril produzido, com incrementos principalmente na região do pré-sal.
No entanto, a ANP destaca que apenas três bacias marítimas tiveram descobertas relevantes nos últimos anos: Santos, Campos e Sergipe-Alagoas. A agência, em seu anuário de exploração de 2024, afirma que os **entraves ambientais associados às bacias de fronteira exploratória** marítima são uma razão relevante para o não prosseguimento de campanhas exploratórias.
A diretora de exploração e produção da Petrobras, Sylvia Anjos, ressalta que o ritmo das atividades exploratórias é determinado pelo licenciamento ambiental. Ela descreve o processo, especialmente em novas fronteiras, como **complexo, com múltiplas etapas e exigindo análises técnicas detalhadas** dos órgãos reguladores, o que impacta diretamente o início das operações.
Novas Fronteiras e Investimentos Lentos
Apesar das críticas de organizações ambientalistas, governos brasileiros defendem a necessidade de mais investimento exploratório para compensar o esgotamento do pré-sal na próxima década. O país realizou leilões de áreas exploratórias, resultando em 420 contratos em vigor em 2024, mas os investimentos seguem em marcha lenta.
A ANP prevê 19 poços exploratórios em 2026, sete em 2027 e oito em 2028, números que podem variar. Com a queda do preço do petróleo, a própria Petrobras reduziu sua previsão de poços exploratórios e o orçamento dedicado à busca por novas reservas.
Outras petroleiras, como a Shell, também demonstram reticência. A empresa inglesa perfurou apenas um poço em 2025 e avalia novas campanhas no país. A Shell participa de 59 concessões exploratórias, muitas em apostas como a margem equatorial e a bacia de Pelotas.
Expectativa na Margem Equatorial e Bacia de Pelotas
O setor aguarda com expectativa o resultado do primeiro poço da Petrobras na margem equatorial para definir os próximos passos. A bacia de Pelotas, por sua vez, está em estágio inicial de exploração, com a contratação de dados de pesquisa sísmica. A expectativa é que a análise desses dados conclua em 2028, quando decisões sobre perfuração de poços serão tomadas.
A empresa de pesquisa sísmica TGS iniciou a coleta de dados na porção norte da bacia de Pelotas e também atuou em bacias da margem equatorial. O gerente da TGS no Brasil, João Correa, vê a atividade sísmica como um **sinal de que a atividade de exploração pode voltar a crescer**, pois, segundo ele, “se a sísmica não está acontecendo, não vai acontecer exploração”.
